Белки. Из составных частей пищи белки имеют самое большое значение для организма человека, так как являются основой структурных элементов всех клеток и тканей, с их участием осуществляются все функции организма - рост, обмен веществ, мышечная деятельность, психическое развитие и т. д. Они не могут быть заменены никакими другими компонентами пищи.

Белки являются сложными высокомолекулярными соединениями, состоящими из аминокислот, соединенных между собой в строго определенной последовательности. В природе распространено более 20 аминокислот, последовательность соединения и сочетания которых отличается огромным разнообразием. Этим и определяется существование множества видов белков, характеризующихся большой специфичностью функций в организме, например мышечные белки обладают свойствами раздражимости и сократимости, ферментные белки способствуют ускорению биохимических реакций, гормоны регулируют обмен веществ, нуклеопротеиды являются истинными регуляторами синтеза белка и носителями наследственных свойств.